Фамилия Нарсеева — отчество от имени или прозвища, и её модель указывает на географический и этнический след. Суффикс -ев (вариант -ов после мягкой основы) типичен для русских фамилий, образованных от основ на -ь или -й. В данном случае основа — Нарсей. Это имя могло быть тюркским или иранским по происхождению, так как корень «нарс» встречается в антропонимии народов Поволжья и Кавказа. Например, у татар и башкир известно имя Нарс (Нарсы), восходящее к арабскому «нарс» — «помощь» или к тюркскому «нар» — «огонь, свет». В осетинском языке «нарс» может означать «сильный, могучий». Таким образом, Нарсей — это либо уменьшительно-ласкательная форма от имени Нарс, либо прозвище человека с соответствующими качествами.

Более редкая, но правдоподобная версия — связь с армянским именем Нарсес (Нерсес), которое через греческое посредничество вошло в русские святцы. В этом случае фамилия Нарсеева могла возникнуть в среде армянского купечества или духовенства, переселившегося в центральные губернии России. Однако суффикс -ев, а не -ян, указывает на обрусение: предка звали Нарсеем, и его дети стали Нарсеевыми. Фамилия не массовая, встречается в единичных записях, преимущественно в Ростовской области и Краснодарском крае, что косвенно подтверждает миграционный путь с юга.

Словообразовательная модель проста: к основе Нарсей добавили притяжательный суффикс, означающий «чей?» — «сын Нарсея». В быту прозвище Нарсей мог получить человек с заметной чертой — например, с рыжими волосами (по аналогии с тюркским «нар» — «огненный») или же тот, кто оказывал помощь (от арабского корня). В любом случае, носитель фамилии может считать, что его предок выделялся среди окружающих либо именем, либо характером, а сама фамилия — редкий образец межэтнического контакта в русской ономастике.