Фамилия Насрулаева — яркий пример того, как русская фамильная модель на -а/-я (женский вариант) и -ов (мужской вариант Насрулаев) легла на арабское по происхождению имя. Основа здесь — мужское личное имя Насрулла (Насруллах). В переводе с арабского оно означает «победа Аллаха» или «помощь Аллаха» (наср — победа, помощь; Аллах — Бог). Имя это распространено у народов, исповедующих ислам, особенно в Дагестане, Чечне, Татарстане, Азербайджане и Средней Азии. Соответственно, фамилия Насрулаева (и Насрулаев) указывает на то, что предок носителя носил это имя.

Модель образования типична для русификации восточных фамилий: к основе (Насрулла) добавили русский патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). В русской традиции XIX–XX веков такие суффиксы становились фамильными, отвечая на вопрос «чей?» — то есть сын (или дочь) Насруллы. В дагестанских языках, например, аварском или лакском, фамилия могла бы звучать иначе, но через русское делопроизводство и паспортную систему закрепился именно вариант с -ев.

Интересная деталь: в самом имени Насрулла есть внутренняя форма, которая могла осмысляться как пожелательное или благодарственное. В ономастике такие теофорные имена (содержащие имя Бога) — частое явление в мусульманском мире. Фамилия Насрулаева не уникальна по корню: однокоренные фамилии — Насрутдинов (помощь веры), Насритдинов, а также просто Насров (от сокращённого Наср). Но именно форма с -улла чётко выдает исходное имя, а не прозвище или профессию.

Географически фамилия Насрулаева наиболее частотна в Дагестане, особенно среди аварцев и даргинцев, реже встречается у чеченцев и ингушей. Встречаются варианты написания с одной «с» — Нарулаев (как результат упрощения при произношении), но это уже искажённая форма, возникшая в документах. Вне Кавказа фамилия редка и обычно встречается в семьях, переехавших в центральные регионы России в советское время.

Сословная принадлежность предков-носителей этой фамилии ничем не выделяется: имя Насрулла могли дать и крестьянину, и горскому узденю (свободному общиннику), и духовному лицу. Фамилия не указывает на княжеское или дворянское происхождение, а лишь фиксирует имя родоначальника.