Фамилия Натненкова — женская форма, а её мужской вариант — Натненков. В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Натня, которое, скорее всего, связано с глаголом «нать» — в старых русских говорах так говорили про нужду, необходимость, а также про что-то назойливое или прилипчивое. Человек мог получить прозвище Натня за навязчивость, за то, что «пристал как банный лист», или, наоборот, за хозяйственность — того, кто всегда при деле, «нать» ему постоянно что-то делать.

Модель образования простая: суффикс -ов-/-ев- (в основе Натненков) указывает на принадлежность — «сын Натни» или «из семьи Натни». Форма с -енк- (Натненков, а не Натнев) встречается реже, чем с -ев-, и может говорить о диалектном произношении: в некоторых говорах «Натня» звучало как «Натнёй» или «Натняй», откуда и пошло «Натненков». Второй вариант — суффикс -енк- в русских фамилиях иногда появляется под влиянием украинской или белорусской традиции, где -енко указывает на потомка, но в данном случае фамилия звучит скорее как севернорусская или вятская.

География фамилии узкая: основная масса носителей Натненковых встречается в Тверской области и соседних районах Новгородчины. Это косвенно подтверждает связь с северо-западными говорами, где слово «нать» сохранялось дольше всего. В переписных книгах XVII века можно найти крестьян и посадских людей с прозвищем Натня — например, в писцовых книгах Бежецкого Верха упоминается «Натня Иванов сын», что указывает на бытовое, а не книжное происхождение фамилии.

Однокоренные фамилии — Натнев, Натневич, Натнин — встречаются реже, но все они восходят к тому же корню. В отличие от фамилий на -ский, которые часто давались дворянам по названиям имений, Натненков — типичная крестьянская или посадская фамилия, возникшая в среде, где человека называли по характерной черте или привычке. Социальный контекст: носители фамилии в XIX веке — преимущественно государственные крестьяне и мещане, без привязки к знатным родам.