Фамилия Найбергер — один из тех случаев, когда этимология прозрачна, но география расставляет неожиданные акценты. Это немецкая составная фамилия, образованная по модели, характерной для юга Германии и Австрии.

Разбираем основу. Первая часть — «Най-» (Neu) в южнонемецком диалектном произношении. В стандартном немецком это «neu» — «новый». Вторая часть — «-бергер» (-berger) — распространенный суффикс, указывающий на жителя горы или холма (Berg — гора). Буквально Найбергер — «житель новой горы» или «тот, кто с Новой горы».

В немецкой ономастике фамилии на -berger обычно топонимические: они закреплялись за человеком, переселившимся из деревни или хутора с названием Нойберг (Neuburg) или Нойберг (Neuberg). Таких топонимов в немецкоязычных землях десятки — от Баварии до Швейцарии. Приставка «Ной-» в названии поселения часто означала, что оно основано позже соседнего, «старого» поселения с тем же корнем.

Интересная деталь: в русском языке фамилия пишется через «а» — Найбергер, а не Нойбергер. Это следствие передачи немецкого дифтонга «eu» через «ай» в старой орфографической традиции (как в фамилиях Шнайдер, Брайтенбихер). В самой Германии фамилия Neuberger пишется через «eu» и читается как «Нойбергер», но в России закрепился именно вариант с «ай», что может указывать на давнюю иммиграцию носителей, возможно, ещё в XVIII–XIX веках, когда такие написания были нормой.

Сословной окраски у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, переехавшие на новый участок, и горожане, получившие прозвище по названию местности. Встречается она и у еврейских семей (как искусственная или топонимическая фамилия, принятая в Австро-Венгрии при обязательной регистрации), но в таком случае её происхождение не отличается от немецкого — те же модели и корни.