Фамилия Неишпан — один из тех редких случаев, когда корень слова буквально кричит о происхождении, но при этом ставит исследователя в тупик. Самая очевидная и, пожалуй, единственная версия — связь с названием страны Испания. Однако в русском языке слово «Испания» никогда не имело начального «н», а фамилии, образованные от названий государств, обычно выглядят как Испанский, Испанец или Гишпанский (от старого «Гишпания»). Откуда же взялось «Не-»?

Здесь мы сталкиваемся с типичным для русской ономастики явлением переразложения. Предок носителя фамилии мог получить прозвище «Неишпан» — то есть «не испанец». В крестьянской или казачьей среде так могли дразнить человека, который чем-то походил на иностранца: носил необычную одежду, имел смуглую кожу или говорил с акцентом. Прозвище закрепилось, а со временем, когда смысл стерся, буква «н» из отрицательной частицы «не» срослась с корнем, и фамилия стала звучать цельно. Суффикс -ов в фамилии Неишпанов (а именно так выглядит полная форма) указывает на принадлежность: «сын Неишпана».

Вторая, менее вероятная гипотеза отталкивается от диалектного слова «шпан» или «шпанок» — так в некоторых южнорусских говорах называли щеголя, франта или, напротив, мелкого жулика, вора. «Неишпан» в таком случае могло означать «не франт» или «не плут» — прозвище по противоположному качеству. Но эта версия слабее, так как слово «шпан» само по себе редкое, и связка с отрицанием «не» для него нетипична.

География фамилии Неишпанов (и ее усеченной формы Неишпан) тяготеет к югу России и Украине, особенно к бывшим казачьим областям — Дону, Кубани. Там, где смешивались народы и языки, прозвища, указывающие на национальность или внешность, были особенно распространены. Встречается фамилия и у потомков запорожских казаков, переселенных на Кубань.

Что важно: фамилия Неишпан почти наверняка недворянская. Она не встречается в родословных книгах и формировалась в среде крестьян, однодворцев или казаков. Ее носитель в XVII–XVIII веках — это, скорее всего, человек, которого окружающие считали «не своим», «чужаком» из-за внешности или повадок, но прозвище со временем потеряло обидный оттенок и стало родовым именем.