Фамилия Неклоков — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, не даёт однозначного толкования, но зато чётко указывает на словообразовательную модель. Это типичная патронимическая фамилия на -ов, образованная от личного прозвища Неклок. Суффикс -ов означает принадлежность: «сын Неклока» или «из семьи Неклока».

Самая прямая версия связывает прозвище с диалектным глаголом «клоктать» (кудахтать, издавать горловые звуки) или существительным «клок» (ком, пучок, лоскут). В таком случае «Неклок» — человек, который «не клокчет», то есть молчаливый, неразговорчивый, либо, напротив, тот, у кого нет «клока» — бедняк, не имеющий ни клочка земли или одежды. Второй вариант правдоподобнее: прозвища, указывающие на отсутствие чего-либо (Некрас, Неустроев, Неклюдов), были распространены на Руси как обережные имена — чтобы злые силы не позарились на того, у кого и так ничего нет.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с тюркским корнем, где «клок» мог означать род или племя, а «не-» — отрицание. Однако для фамилии, распространённой в центральных русских областях, такое объяснение выглядит натяжкой.

Географически фамилия Неклоков встречается точечно, преимущественно в Поволжье и на юге России. В документах XVII–XVIII веков она не фиксируется — это говорит о том, что прозвище Неклок было либо локальным, либо быстро перешло в фамилию уже в XIX веке, когда крестьянам массово присваивали фамилии по уличным прозвищам. Сословно предки Неклоковых, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами, возможно, однодворцами — отсюда и редкая, нестандартная основа.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Клоков, Клоктунов, Клокотков) показывает, что Неклоков стоит особняком: если Клоковы, вероятно, вели род от человека с прозвищем Клок (лохматый, либо имевший клок земли), то Неклоков — от его антипода. Это делает фамилию ценной для историка языка: она сохранила забытую или узко-диалектную форму отрицания.