Фамилия Ненаустникова — редкая и выразительная, её происхождение напрямую связано с отрицательной частицей «не». Она образована от прозвища Ненаустник, которое звучит как прямая характеристика человека. В основе лежит слово «наустник» — в древнерусском языке так называли наушника, доносчика, ябедника (от «на ухо» — говорить тайком, нашёптывать). Приставка «не-» превращала прозвище в полную противоположность: Ненаустник — тот, кто не занимается наушничеством, не клевещет, честный и прямодушный человек. Так могли прозвать за надёжность и отсутствие склонности к интригам.

Суффикс «-ов» (в женском варианте «-ова») указывает на типичную модель образования русских фамилий: прозвище Ненаустник → Ненаустников — сын Ненаустника. Фамилия закрепилась в мужском роде, а женская форма Ненаустникова появилась как производная. Интересно, что в отличие от более частых фамилий с отрицанием (Некрасов, Нечаев, Невзоров), где основа — имя или качество, здесь корень прямо указывает на конкретный социальный порок и его отсутствие. Это делает фамилию не просто описательной, а почти назидательной: предок получил прозвище за то, чего в нём не было.

География фамилии узкая. По данным открытых источников и архивных записей, Ненаустниковы встречаются в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской и Тамбовской областях, а также на Украине. Фамилия не получила широкого распространения, что типично для прозвищ с ярко выраженной отрицательной конструкцией: они редко переходили в массовые фамилии, оставаясь локальными. Встречаются варианты написания «Ненаустникова» с одной «н» в корне, но орфографическая норма закрепила двойную «н» как более редкую и точную.

Споров о происхождении почти нет. Единственная альтернативная версия — связь с диалектным словом «науст» (наизусть, на память), но она слаба: прозвище «Ненаустник» в значении «не помнящий наизусть» не даёт убедительной мотивации. Гораздо логичнее объяснение через «наушник», подтверждённое словарями древнерусского языка. Таким образом, фамилия Ненаустникова — это не просто метка, а краткий портрет предка: человека, которого в деревне знали как того, кто не сплетничает и не доносит.