Фамилия Ненаживин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, прямо и без обиняков описывало жизненную установку человека. Корень здесь очевиден: глагол «наживать» (накоплять имущество, богатство). Приставка «не» и суффикс -ин (указывающий на принадлежность: «чей?» — Ненаживин) складываются в значение «сын (или потомок) того, кто не наживает».

Проще говоря, Ненаживин — это человек, чей предок получил прозвище Ненажива (или Ненажив). Так могли назвать бессребреника, который не гнался за наживой, жил сегодняшним днём, не копил добра. Но есть и другая, более суровая версия: прозвище могло быть ироничным или даже укоризненным — так говорили о неудачливом хозяине, который «не умеет нажить», всё у него из рук валится, хозяйство не ведёт. В крестьянской среде, где достаток и домовитость ценились высоко, такое прозвище было бы яркой характеристикой.

Фамилия образована по стандартной русской модели на -ин, типичной для прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. В документах XVII–XVIII веков нередко встречаются аналогичные «отрицательные» фамилии: Ненашев, Некрасов, Неустроев. Ненаживин стоит в этом же ряду, но с более конкретным экономическим оттенком.

Интересно, что фамилия эта — нечастая. Она не попала в число массовых дворянских или купеческих родов, а осталась в основном в крестьянской и мещанской среде. Встречается она преимущественно в центральных и поволжских областях России, что косвенно подтверждает её народное, а не книжное происхождение. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные модели разбираются как типично русские, образованные от прозвищ с отрицанием.

Таким образом, Ненаживин — это не про богатство, а про характер или судьбу. Фамилия-антипод «приобретательству», редкий и точный словесный портрет далёкого предка.