Фамилия Ненаженко звучит необычно и сразу вызывает вопрос: что значит «ненаженный»? Ответ лежит на поверхности, но требует небольшого исторического экскурса. В основе фамилии лежит прилагательное «ненаженый» — то есть неженатый, холостой. На первый взгляд кажется, что прозвище могли дать человеку, который долго не вступал в брак. Однако в крестьянской среде, где женились рано, такое прозвище часто было не столько констатацией факта, сколько ироничным указанием на характер: нелюдимого, стеснительного или, наоборот, слишком разборчивого парня, который «засиделся в холостяках». Слово «нагой» тут ни при чём — корень именно от «жена», с приставкой «не-» и суффиксом причастия.

Суффикс -енко указывает на украинское или южнорусское происхождение. В этой модели фамилии образовывались от прозвищ и означали «сын такого-то» или «потомок». То есть Ненаженко — это буквально «сын Ненаженого», то есть потомок человека, которого в округе знали как холостяка или неженатого парня. Интересно, что фамилия редкая: в отличие от распространённых Нестеренко или Нечаенко, она почти не встречается в современных справочниках, что может говорить о её локальном бытовании — возможно, в одном или нескольких сёлах на границе Слобожанщины или Полтавщины.

Словообразовательный нюанс: основа «ненаж-» (от «ненаженый») могла в диалектах звучать и как «ненаженный» с двойным «н», но в фамилии закрепилась более краткая форма. Это характерно для устной традиции, где прозвища ужимались для удобства произношения. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Женченко, Женилов, — то Ненаженко стоит особняком: оно не про родство, а про его отсутствие.

Сословно фамилия почти наверняка крестьянская. В списках казацкой старшины или дворянства она не фигурирует, что логично: прозвище «холостяк» вряд ли дали бы уважаемому человеку в официальной среде. Скорее всего, предок носителя фамилии был рядовым селянином, и прозвище закрепилось за его потомками как родовая память о необычном семейном положении основателя.