В его основе, скорее всего, лежит румынское слово neneaca - «ласковое обращение к матери и отцу». Вполне вероятно, что так могли прозвать человека, к которым окружающие относились с любовью или уважением, как к отцу или матери. Не исключено также, что прозвище мог получить ребенок, очень привязанный к своим родителям.