Фамилия Нентинова — женская форма, а мужская, Нентинов, встречается редко. При разборе сразу бросается в глаза суффикс -ин, который в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность: «чей?» — Нентин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Нента. Основа фамилии — Нент-, и это самое интересное.

Корень нент- в русском языке не имеет очевидного значения. Это не профессия, не черта характера, не название животного. Скорее всего, перед нами вариант более распространённого прозвища Нетя или Нетка, которое в северных говорах (архангельских, вологодских, вятских) могло означать «недотёпа», «неповоротливый человек» или даже «малыш», «детёныш» (от слова «нетя» — дитя, малолетний). В таком случае Нента — это фонетическая или диалектная форма: звук «т» мог смягчиться или перейти в «нт» под влиянием местного говора. Другая версия — связь с Неня (уменьшительное от имени Ненаш, Неняй — нездешний, пришлый человек), но тогда фамилия скорее имела бы вид Ненинов.

Географически фамилия Нентинова тяготеет к северо-востоку европейской части России. Встречается в Пермском крае, Кировской области, изредка в Сибири. В метрических книгах XIX века носители фамилии записаны в основном как государственные крестьяне или мещане — то есть предки не были дворянами, а жили на казённой земле или в посаде.

По модели образования фамилия Нентинов — типичный пример того, как редкое местное прозвище, не попавшее в общерусские словари, закрепилось в качестве родового имени. Если ваши предки — Нентиновы, ищите их корни в северных уездах Вятской или Пермской губерний, где сохранялись архаичные говоры и прозвища, непонятные жителю средней полосы.