Фамилия Необутовы — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу рода, оказалось настолько выразительным, что пережило века. Вопреки распространённому мнению, она не связана с именем или профессией, а образована напрямую от прилагательного «обутый» с отрицательной частицей «не». Проще говоря, Необутый — это человек, который либо принципиально ходил босиком, либо, что вероятнее в условиях крестьянского быта, просто не имел средств на покупку обуви. Так что основатель рода, скорее всего, был бедняком, и окружающие закрепили за ним эту нелестную, но точную характеристику.

Чтобы понять, насколько колоритным было такое прозвище, стоит вспомнить, какой была обувь у славян в те времена. На протяжении нескольких столетий самым распространенным вариантом оставались лапти. Их плели из липы, лозы, пеньковых или льняных веревочек, причем существовало множество техник: лапти прямого и косого плетения, закрытые и открытые. Чтобы продлить срок службы, подошвы дополнительно подплетали лыком или пенькой, а иногда и подшивали кожей. Носили лапти с льняными анучками — ими обматывали ногу почти до колена и закрепляли веревками или ремнями, пропущенными через ушки. Параллельно бытовали и кожаные лапти — постолы, известные с давних времен. Женская обувь была разнообразнее: молодые девушки носили черевики разной высоты, зашнуровывавшиеся спереди или сбоку шнурками, а пожилые женщины предпочитали легкие боты. На фоне такого разнообразия человек, вовсе лишенный обуви, действительно сильно выделялся.

Сама модель образования фамилии типична для русского ономастикона: прозвище Необутый превратилось в фамилию Необутов через притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность потомков конкретному предку. Это один из самых распространенных типов русских фамилий, поэтому в словообразовательном смысле фамилия безупречна, хотя основа у нее необычная. О точном месте и времени возникновения говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным и занял несколько столетий, но сам факт, что прозвище закрепилось за родом, говорит о его яркости. В отличие от множества фамилий, образованных от крестильных имен или профессий, эта сохранила бытовую деталь, которая многое рассказывает о жизни и социальном положении предков. Фамилия Необутов — не просто памятник славянской письменности, но и живая иллюстрация того, как меткое народное слово становилось именем семьи.