Фамилия Непогожев образована от прозвища Непогожий, которое в старину давали человеку с тяжелым, неуживчивым характером. Смысл прозвища раскрывается через противопоставление: если «погожий» означало «хороший, ясный, пригожий», то «непогожий» — это «сердитый, хмурый, неуступчивый». Так могли назвать ворчуна, вечно всем недовольного человека, с которым трудно найти общий язык.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе прилагательного Непогож- добавили типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -ев. По такому же принципу возникли фамилии от прозвищ с отрицанием «не»: Некрасов (от Некрас — некрасивый), Нечаев (от Нечай — нежданный ребенок), Немцов (от Немец — иностранец или немой). Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что в основе лежало слово с мягким или шипящим согласным на конце — в данном случае «погожий».

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Непогожев, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), и прозвище Непогожий — типичный пример характеристики человека по его нраву, а не по внешности или роду занятий.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, в отличие от своих «положительных» собратьев вроде Добрыниных или Миловых. Людей, которых в глаза звали Непогожими, было немного, но прозвище прилипало крепко и переходило потомкам. При этом стоит учитывать и редкую возможность обратного прочтения: в некоторых говорах «непогожим» могли назвать и неудачника, человека, которого преследуют жизненные бури, — эта версия менее правдоподобна, но не исключена.

В документах фамилия встречается в центральных русских областях, где прозвища с отрицанием были особенно часты. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или посадской среды: в дворянской среде предпочитали более благозвучные фамилии от церковных имен, а простонародье охотно награждало друг друга меткими, порой нелестными кличками.

Сегодня фамилия Непогожев остается редкой. Ее носители могут гордиться тем, что сохранили древнюю традицию именования по характеру — пусть и с отрицательным оттенком. В этом ее историческая ценность: она доносит до нас живую речь предков, их иронию и наблюдательность.