Фамилия Нервичева — женская форма фамилии Нервичев, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. Сама фамилия звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её корень, скорее всего, не славянского, а итальянского происхождения. В основе лежит слово «нерв» (лат. nervus — жила, сухожилие, а в переносном смысле — сила, энергия). Однако вряд ли предок был врачом или анатомом. Скорее, прозвище Нерв или Нерва могли дать человеку вспыльчивому, раздражительному, «нервному» — в том значении, которое закрепилось в русском языке под влиянием европейской медицины XVIII–XIX веков.

Суффикс «-ичев» указывает на отчество: Нервичев буквально значит «сын Нервича». А вот сам суффикс «-ич» в русских фамилиях встречается реже, чем «-ов» или «-ин». Он характерен для белорусской и польской традиции, а также для фамилий, которые образовались от прозвищ, оканчивавшихся на мягкий согласный. То есть модель такая: прозвище Нерв → отчество Нервич («чей?» — Нервичев). Географически фамилия Нервичевы встречается в основном на юге России и в Поволжье, что может говорить о миграции носителей или о том, что прозвище закрепилось в среде, где были сильны западные культурные влияния.

Есть и альтернативная, менее правдоподобная версия: связь с топонимом Нерви (итальянский курорт под Генуей). В XIX веке русские аристократы и купцы часто бывали в Италии, и кто-то мог получить прозвище по месту отдыха или службы. Но для крестьянской или мещанской среды, где фамилии складывались естественным путём, такая экзотика маловероятна. Поэтому основная версия — прозвище по характеру: Нерва, то есть человек с горячим нравом.

Интересно, что фамилия Нервичев не попала в классические словари русских фамилий (например, у Б. Унбегауна), что говорит о её редкости. Встречаются также варианты написания через «а» — Нарвичев, но это, скорее всего, результат диалектного «аканья» или ошибки писаря. Социальный статус предков определить трудно: фамилия не дворянская и не купеческая, скорее всего, её носители относились к однодворцам или государственным крестьянам центральных губерний. Сегодня Нервичева — фамилия, которая сразу обращает на себя внимание своей нерусской огласовкой, но на поверку оказывается вполне понятной: «дочь нервного человека».