Фамилия Нетиевский — из числа тех, что ставят перед исследователем загадку: ясна модель образования, но тёмная основа. На первый взгляд, перед нами типичная «географическая» фамилия на -ский, указывающая на связь с местностью. Такие фамилии в XIX веке массово получали выпускники духовных семинарий: им меняли фамилию по названию села или храма, придавая более книжное звучание.

Корень «Нети-» не встречается в современных географических названиях центральной России. Но если мы обратимся к украинской и белорусской топонимике, то вспомним село Нетяга (Черниговщина) или Нетишин (Хмельницкая область). В этих краях суффикс -евск- типичен для фамилий, образованных от названий поселений. Вероятнее всего, предок носителя фамилии происходил из деревни с корнем «Нет-» (возможно, Нетово, Нетичи, Нетеча), а при оформлении документа фамилию «подогнали» под польско-шляхетский образец с окончанием -ский.

Есть и другая, более редкая версия — от прозвища Нетий. В древнерусских говорах слово «нетя» (или «нетяга») означало бедняка, человека, не имеющего ни кола ни двора (от «нет» + «тягло»). Прозвище Нетий мог получить неимущий крестьянин или бобыль. Тогда Нетиевский — это «сын Нетия», но с облагораживающим суффиксом, который превратил просторечное прозвище в фамилию, звучащую почти дворянски.

Интересно, что фамилия почти не встречается в старых дворянских родословных книгах. Это косвенно подтверждает её позднее, семинарское или крестьянское происхождение. В польской ономастике есть фамилия Nieciejewski (от Nieciejów), но русский вариант Нетиевский, скорее всего, возник самостоятельно — как искусственное образование от забытого топонима или прозвища, которое в XIX веке уже никто не помнил.