Фамилия Неубауэр — немецкая по происхождению, и в русском контексте она оказывается «говорящей»: её носитель, скорее всего, потомок немецких колонистов, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Разбираем её напрямую: Neu — «новый», Bauer — «крестьянин», «строитель» или «поселенец». Буквально Neubauer — «новый крестьянин» или «новый поселенец». В Германии так называли человека, который только что получил надел и обосновался на новом месте, в отличие от старожилов.

В русском языке фамилия закрепилась в форме Неубауэр, хотя по правилам немецкой орфографии правильнее было бы Нойбауэр (Neubauer). Искажение «еу» вместо «ой» — типичное для передачи немецких дифтонгов через польское или украинское посредничество, либо просто результат адаптации на слух. Это сразу указывает на то, что фамилия бытовала в среде российских немцев, часто в южных губерниях — Поволжье, Причерноморье, на Волыни.

Словообразовательная модель проста: основа Neubauer без суффикса — это чистая немецкая фамилия-прозвище, не переоформленная русскими окончаниями -ов или -ин. Такие «голые» фамилии (Шмидт, Миллер, Неубауэр) характерны для этнических немцев, которые долго сохраняли язык и не переходили на русскую патронимическую модель.

Есть и вторая, менее вероятная версия: в некоторых диалектах южной Германии Bauer могло означать не только крестьянина, но и строителя (от bauen — строить). Тогда Neubauer — «строитель нового дома». Но в массовой ономастике закрепилось именно значение «новый поселенец», поскольку таких фамилий много в колонизационных регионах.

В России фамилия Неубауэр не получила широкого распространения за пределами немецких общин. После депортаций 1941 года многие носители оказались в Казахстане и Сибири, где фамилия сохранилась до сих пор. Встречается и вариант Нейбауэр — с более точной передачей немецкого произношения, но реже. Если ваш предок — Неубауэр, то с высокой вероятностью он был потомком тех самых «новых крестьян», осваивавших пустующие земли по приглашению Екатерины II или Александра I.