Фамилия Невинский — редкий случай, когда у названия есть сразу три правдоподобных объяснения, и все они ведут в разные стороны. Разобраться, какое из них ближе к вашим предкам, можно только по косвенным признакам — например, по тому, в какой части страны фамилия встречалась чаще.

Самая распространённая версия связывает фамилию с топонимом. По этой модели, Невинский — выходец с берегов реки Невы. Название реки восходит к финскому neva, что значит «болото», «топь». В этом случае родоначальник фамилии был уроженцем приневских земель, а фамилия закрепилась за ним по принципу «откуда родом». Такие фамилии на -ский типичны для шляхетской и духовной среды, где было принято указывать на владение землёй или место происхождения.

Вторая версия — прозвищная. Невинным в старину называли человека простого, доверчивого, наивного, целомудренного. Но был и другой оттенок смысла: так могли сказать о том, кого несправедливо обвинили в чём-то, кто пострадал без вины. Прозвище Невинный легко могло перейти в фамилию, тем более что по звучанию оно почти совпадает с топонимическим вариантом.

Третья версия — самая спорная. Некоторые исследователи выводят фамилию от личного имени Невин (Nevin), которое считают вариантом имён Нэвинс, Навин или Нувин. В этом случае значение имени — «святой». Гипотеза выглядит натянутой: она опирается на западноевропейскую традицию, тогда как фамилия Невинский звучит по-славянски и органично вписывается в местную модель образования. Скорее всего, если такая связь и есть, она вторична и возникла уже позже, при переносе фамилии в иную языковую среду.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: фамилии формировались постепенно, на протяжении нескольких столетий, и один и тот же корень мог дать начало разным семьям независимо друг от друга. Но сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, говорит о том, что её носители в разное время были людьми оседлыми, грамотными и оставившими след в документах.