Фамилия Невкаву — редчайший случай в русском ономастиконе. На первый взгляд она кажется искусственной или заимствованной, но её структура указывает на вполне конкретную, хотя и неочевидную, модель образования. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая из прозвища, записанного на слух в иноязычной среде.

Разложим фамилию на составные части. Основа «Невкав-» и окончание «-у» — нетипичный для славянских языков суффикс. В русском языке фамилии редко заканчиваются на «-у» в именительном падеже (исключения — украинские фамилии на «-у» вроде «Паламару» или русифицированные формы). Здесь же, вероятно, мы имеем дело с фиксацией прозвища, которое в оригинале звучало как «Невкаву» — то есть это не русифицированная форма, а застывшее обращение или характеристика.

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с тюркскими или кавказскими языками. Корень «кав» или «каву» может восходить к слову «кава» (кофе) или «кавун» (арбуз) в некоторых тюркских диалектах. Приставка «нев-» (от «не» + «в») могла означать отрицание или отсутствие. Таким образом, «Невкаву» — это прозвище человека, который «не пьёт кофе», «не ест арбузов» или, в переносном смысле, «не имеет чего-то». В тюркской среде такие отрицательные прозвища были распространены: они давались либо чужакам, не соблюдающим местные обычаи, либо людям с особенностями поведения.

Вторая, менее вероятная версия — фамилия могла возникнуть из искажённого топонима или названия местности. Например, от названия села или реки с корнем «кав» (как в «Кавказ»), но с приставкой «не-», указывающей на «не-Кавказ» — то есть место, находящееся не на Кавказе, а рядом с ним. Однако такая модель образования фамилий от географических названий с отрицанием встречается крайне редко.

Географически фамилия Невкаву почти не встречается в России и странах бывшего СССР. Поиск по открытым базам данных показывает единичные случаи, в основном на юге России или в среде потомков горских евреев и тюркских народов. Это подтверждает версию о её иноязычном происхождении: носители фамилии, скорее всего, принадлежали к малочисленным этническим группам, где прозвища фиксировались в документах в том виде, в каком их слышали писцы.

Социальный статус предков определить сложно. Если верна тюркская версия, то прозвище Невкаву могло принадлежать простому крестьянину или ремесленнику, выделявшемуся среди своих. В любом случае, фамилия уникальна и практически не имеет однокоренных аналогов в русском языке, что делает её ценным объектом для локальных генеалогических изысканий.