Фамилия Неврастенников — редкий случай в русской ономастике, когда прозвище образовано от медицинского термина. В основе лежит слово «неврастения» (от греч. neuron — «нерв» и astheneia — «слабость»), которое в XIX веке вошло в обиход как название нервного расстройства. Однако напрямую к болезни фамилия не отсылает: скорее всего, так в народе прозвали человека с беспокойным, вспыльчивым или слишком чувствительным характером. В русских деревнях и городах меткие прозвища давали по внешности или поведению, и «неврастенник» могло закрепиться за тем, кто легко раздражался, суетился или жаловался на нервы.

Суффикс -ов- типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий, и указывает на принадлежность: «сын Неврастенника». Форма на -ников встречается реже — это вариант с двойным суффиксом, где -ник- могло усиливать значение (как в фамилиях Плотников, Сапожников). То есть Неврастенников буквально значит «потомок того, кого называли неврастенником».

Интересно, что фамилия почти не встречается в исторических документах до конца XIX века — медицинский термин «неврастения» популяризировал американский врач Джордж Бирд в 1869 году, а в России его стали активно использовать врачи и публицисты лишь в 1880–1890-е. Значит, прозвище и фамилия могли возникнуть не раньше этого времени, что делает её относительно молодой. В крестьянской среде такие «книжные» прозвища давали редко, чаще — людям, соприкасавшимся с городской культурой: прислуге, мелким чиновникам, отставным солдатам.

Других версий происхождения, как правило, не предлагают: корень «невр-» однозначно связан с нервной системой, а не с географией или тюркскими заимствованиями. Фамилия остаётся штучной — по данным современных телефонных справочников, её носители единичны и в основном сосредоточены в центральной России. Если вы встретили Неврастенникова, перед вами, скорее всего, потомок человека, чья нервная натура когда-то запомнилась окружающим.