Фамилия Невзлин — редкий пример русской фамилии, которая с большой вероятностью восходит к немецкому прозвищу, а не к славянскому корню. Её основа — прозвище Невзель (в другом написании Нойзель), от которого через отчество и образовалась фамилия. Разбираем, что стояло за этим прозвищем и как оно попало в русскую среду.

Первая и самая правдоподобная версия связывает прозвище Невзель с немецким городом Нойс (нем. Neuss) в земле Северный Рейн-Вестфалия. Нойс лежит на левом берегу Рейна, напротив Дюссельдорфа. Если основатель рода Невзлиных действительно был выходцем оттуда, то прозвище Невзель работало как типичное средневековое «географическое» указание: человека называли по месту, откуда он пришёл. Такая модель образования фамилий — от названия города через прозвище — встречается повсеместно, и для немецкого влияния на русские фамилии она вполне естественна.

Вторая версия отталкивается от верхненемецкого глагола niusen — «проверять, исследовать». В этом случае прозвище Невзель могло закрепиться за человеком подозрительным, дотошным, тем, кто всё проверяет и во всём сомневается. Эта гипотеза слабее первой: глагол niusen — архаичный и редкий, в отличие от широко распространённого топонима Нойс. Поэтому версия с городом выглядит предпочтительнее, хотя и не исключает второго толкования.

Интересно, что фамилии с немецкой основой, подобные Невзлину, в русской среде чаще всего связаны с еврейскими семьями, переселявшимися из Германии и Австрии. В качестве параллели можно вспомнить такие фамилии, как Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево») или Квечман («высказываться неохотно»). Все они — буквальные переводы или переосмысления немецких слов, и Невзлин в этом ряду не выглядит исключением. Однако утверждать, что фамилия принадлежала только еврейскому населению, нельзя: немецкие прозвища могли получить и русские люди, общавшиеся с иноземцами, например в торговых слободах или на военной службе.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: прозвище Невзель (Нойзель) + типичный русский притяжательный суффикс -ин, который указывает на принадлежность: «чей-то сын», «из семьи Невзеля». Суффикс -ин в русских фамилиях встречается реже, чем -ов/-ев, но он характерен для прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный или -а/-я. В данном случае основа на -ль как раз и дала форму Невзлин, а не Невзелев.

Само написание фамилии тоже говорит о том, как прозвище адаптировалось в русском языке: немецкое eu (в Neuss) или дифтонг, передававшийся на слух, упростился до привычного «ев», а конечное -ль сменилось на -л-. Так Нойзель превратился в Невзеля, а затем — в Невзлина. Фамилия осталась редкой, и это неудивительно: она привязана к конкретному прозвищу, которое не получило массового распространения.