Фамилия Невзлин относится к распространенному типу еврейских фамилий, образованных от прозвищ. Основа фамилии — прозвище Невзель (Нойзель), которое имеет немецкие корни. Разбираем его по частям: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть «сын Невзеля» или «из семьи Невзеля». Такая модель типична для фамилий, которые складывались в среде ашкеназских евреев, говоривших на идише и немецких диалектах.

Существуют две основные версии происхождения прозвища. Первая связывает его с географическим названием Нойс (нем. Neuss) — городом в Германии, в земле Северный Рейн-Вестфалия. Нойс расположен на противоположном от Дюссельдорфа берегу Рейна. Если следовать этой версии, основатель рода Невзлиных был выходцем из этого города, а прозвище закрепилось за ним как указание на место рождения или прежнего проживания.

Вторая версия предлагает искать корень в верхненемецком глаголе niusen — «проверять, исследовать». В таком случае прозвище Невзель могло характеризовать человека подозрительного, дотошного, привыкшего все перепроверять. Эта гипотеза выглядит правдоподобной, поскольку прозвища, отражающие черты характера, в фамилиях встречаются не реже, чем указания на место жительства.

Интересно, что фамилия Невзлин вписывается в целый пласт еврейских фамилий, построенных на немецкой или идишской основе. Только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром — «кислый поток», Левенфиш — «рыба-лев», Цигенбаум — «козье дерево», Квечман — «высказываться неохотно». Эти примеры показывают, насколько причудливо и образно могло работать народное словообразование, смешивая языки и смыслы. Фамилия Невзлин — один из таких замечательных памятников европейской письменности и культуры, где немецкое звучание соединилось со славянским по форме суффиксом.

Процесс формирования фамилий был длительным и неоднородным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Невзлин можно лишь на основании генеалогических исследований. Для этого нужно изучать метрические книги, ревизские сказки и другие архивные документы, которые могли сохранить следы первых носителей этого имени.