Фамилия Нигокосян — яркий пример армянской модели образования фамилий, которая сразу выдаёт происхождение носителя. Её основа — мужское личное имя Нигогос (армянский вариант имени Николай, от греческого Николаос — «победитель народов»). Армянский суффикс -ян (в старой орфографии -янц) означает «принадлежащий к роду» или «потомок». Таким образом, Нигокосян буквально значит «из рода Нигогоса» или «сын Нигогоса».

Интересно, что в армянском языке имя Нигогос — не просто калька с греческого. Оно прошло через фонетические законы языка: начальное «Ни» сохранилось, а вторая часть имени трансформировалась в «гогос» под влиянием народного произношения. Такая адаптация христианских имён — обычное дело для армянской ономастики: скажем, Геворг (Георгий) или Ованес (Иоанн) тоже звучат совсем не так, как в греческом оригинале.

Фамилия Нигокосян распространена прежде всего в Армении и среди армянских диаспор — в России, США, Франции, Ливане. В самой Армении она встречается чаще в регионах, где исторически были сильны традиции имянаречения в честь святых: Нигогос (Николай) почитается в христианстве как чудотворец. В России, куда армяне массово переселялись с XIX века, фамилия могла записываться с вариациями: Никогосян, Нигогосянц. Форма на -янц — более старая, она указывает на принадлежность к роду в родительном падеже множественного числа, но в советское время почти вытеснена краткой формой на -ян.

С точки зрения этимологии, Нигокосян — типичная патронимическая фамилия, каких большинство в армянском именослове. Она не связана ни с профессией, ни с прозвищем, ни с географическим названием. Её корень — личное имя, которое носил предок, и это имя, в свою очередь, восходит к общехристианскому пласту. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые тоже патронимичны, армянская модель не меняет окончание в зависимости от пола носителя: и мужчина, и женщина будут Нигокосян, а не Нигокосянова. Эта особенность часто ставит в тупик тех, кто привык к славянской системе, но для ономаста она — надёжный маркер происхождения.