Фамилия Нихинсон — один из тех случаев, когда фамилия звучит на русский лад, но корни у неё, скорее всего, не русские. Разберём её по модели образования.

Суффикс -сон прямо указывает на скандинавское или, чаще, еврейское (ашкеназское) происхождение. В русской среде фамилии на -сон почти не встречаются в исконной традиции; это типичный маркер фамилий, которые появились в черте оседлости или в Прибалтике. В переводе с идиша или немецкого «сон» означает «сын», то есть Нихинсон — это «сын Нихина».

Основа «Нихин» — это, вероятнее всего, уменьшительная форма от имени. Какое имя могло дать такую основу? Самая правдоподобная версия — от мужского имени Нехемия (библейское имя, в русской традиции — Неемия). В еврейской среде имя Нехемия часто сокращали до Нехем или Нехин, а в некоторых диалектах идиша звук «е» переходил в «и» — получался Нихин. Соответственно, Нихинсон — «сын Нехемии» (или «сын Нихина»). Есть и более редкая версия: от женского имени Нехама (идиш «утешение») через форму Нихе, но для фамилий чаще брали мужское имя.

Географически фамилия Нихинсон — редкая. В дореволюционных метрических книгах и переписях она встречается в основном на территории современных Беларуси, Украины и юга России — в тех регионах, где была высока концентрация еврейского населения. Это косвенно подтверждает версию о происхождении из местечек черты оседлости.

Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к мещанству или купечеству. В Российской империи фамилии на -сон часто закреплялись за еврейскими семьями при переписях XIX века, когда чиновники фиксировали отчество в качестве фамильной основы. Дворянских родов с такой фамилией не известно — это практически стопроцентно фамилия «снизу», возникшая из бытового прозвища или отчества.

Если сравнивать с однокоренными, то в тех же регионах встречаются варианты Нихин, Нихинов, а также более распространённые Нехимсон и Нехемсон. Нихинсон звучит как более «обрусевшая» или фонетически адаптированная форма, где исходный звук сместился под влиянием местного произношения.