Фамилия Никоренкова — женская форма фамилии Никоренков, и её происхождение стоит искать не в очевидном «Никита» или «Николай», а в редком и неочевидном корне. Модель образования здесь типична для русских фамилий: суффикс -ов- (в женском роде -ова) присоединился к основе, оканчивающейся на -енк-. Эта основа — Никоренко — представляет собой уменьшительно-ласкательную или патронимическую форму от какого-либо имени или прозвища.

Самый вероятный источник — греческое имя Никифор (в переводе — «несущий победу»). В народной речи его часто сокращали и переделывали: Никифор → Никифорко → Никифоренко. Со временем «ф» могло выпасть или перейти в «к» (через диалектное произношение), дав форму «Никоренко». Подтверждение этой версии — существование фамилий Никифоренко и Никоренко как параллельных вариантов в украинской и южнорусской ономастике. Суффикс -енко характерен для восточнославянских фамилий, особенно украинских, и указывает на «сына» или «потомка» человека по имени Никор (от Никифор).

Менее вероятная, но возможная версия — от имени Никон (каноническое греческое имя, означающее «победитель»). Уменьшительная форма Никонко могла через стадию Никоненко дать Никоренко, но здесь требуется дополнительный переход «н» в «р», что встречается реже. Третье объяснение — от прозвища Никор, связанного с диалектным словом «никать» (опускать голову, покоряться) или с корнем «кор» (кора, корень), но такие гипотезы не подкреплены массовыми данными.

Географически фамилия Никоренков (и Никоренкова) тяготеет к югу России и востоку Украины — регионам, где активно бытовала модель на -енко. В дореволюционных документах она могла фиксироваться в Воронежской, Курской или Харьковской губерниях. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами или казаками, так как фамилии на -енко редко встречались у дворянства.

Таким образом, Никоренкова — это не «фамилия от Николы» (хотя внешне похожа), а производная от редкой формы имени Никифор, указывающая на родство с человеком, которого в быту звали Никором или Никоренком.