Фамилия Никрополис звучит нехарактерно для русской традиции — её не встретишь в списках крестьянских или дворянских родов. И дело не в редкости, а в происхождении: это искусственное книжное образование, созданное из греческих корней. Основа — «никро-» (от греческого νεκρός, «мёртвый», «покойник») и «-полис» (πόλις, «город»). Вместе получается «мёртвый город» или «город мёртвых», то есть некрополь. По сути, фамилия — калька с греческого слова νεκρόπολις, которое в русском языке закрепилось как «некрополь» (кладбище, усыпальница).

Такие фамилии редко возникали в народной среде. Скорее всего, Никрополис — это фамилия-псевдоним, которую взяли себе выходцы из духовного сословия. В XVIII–XIX веках семинаристы при поступлении в духовные училища нередко меняли бытовые русские фамилии (вроде Иванов, Петров, Попов) на более благозвучные и «учёные» — греческие или латинские. Так появились фамилии типа Сперанский (от лат. spero — «надеюсь»), Беневоленский (лат. bene volens — «благожелательный») и другие. Никрополис могла быть дана ученику, который происходил из села с большим старинным кладбищем или служил при погосте — или просто как метафора «тихого, как на кладбище» характера.

Вторая, менее вероятная версия — фамилия могла возникнуть у греков или понтийских греков, переселившихся в Российскую империю. В этом случае Никрополис была бы настоящей греческой фамилией, указывающей на место рождения (например, селение под названием Никрополис) или на профессию, связанную с погребальным делом. Но для греческой ономастики такое прямое сложение корней встречается реже, чем для книжной русской традиции.

Суффикса, типичного для русских фамилий (-ов, -ев, -ин), здесь нет — окончание -ис указывает на греческую основу, а сама фамилия склоняется как существительное мужского рода (Никрополиса, Никрополису). В России носители такой фамилии — единицы, и почти все они, судя по доступным данным, имеют отношение к духовенству или интеллигенции XIX века. Географически фамилия не привязана к определённому региону, что подтверждает её искусственное происхождение.

Таким образом, Никрополис — это не прозвище по ремеслу или внешности, а намеренно созданная «учёная» фамилия, которую мог носить семинарист или священник, получивший её за отвлечённую ассоциацию с «городом мёртвых».