По одной из версий, фамилия Нильмаер состоит из двух слов: nel - «гора» и meier, что переводе на русский язык означает «фермер, арендатор», «управляющий имением», «бургомистр, староста (в деревне)», «каменщик».Таким образом, фамилия Нильмаер может относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Следовательно, прозвище Нильмаер мог получить фермер, живший на горе. Согласно другой гипотезе, первая часть фамилии представляет собой имя. В этом случае Нильмаер - фермер или каменщик по имени Нил.