Фамилия Ниршберг — яркий пример фамилии-топонима, образованной по немецкой модели. Её основа — составное слово, где вторая часть «-берг» означает «гора». Первая часть, «Нирш», восходит к немецкому диалектному слову, обозначающему оленя или лань (современное немецкое «Hirsch»). Таким образом, Ниршберг в буквальном переводе — «Оленья гора». Такое название могло принадлежать небольшому поселению, хутору или просто возвышенности, где водились олени, и фамилию дали человеку, который был оттуда родом.

Типичная немецкая фамилия на «-берг» (сравните: Розенберг — «Розовая гора», Гольдберг — «Золотая гора») указывает на происхождение из мест, где немецкий язык был основным. Носители фамилии Ниршберг — это, скорее всего, выходцы из исторических немецких земель (современная Германия, Австрия, части Швейцарии) или из регионов, где существовали немецкие колонии, например, из Прибалтики или Силезии. Фамилия не получила широкого распространения в России, что говорит о её относительно позднем появлении в русском контексте — вероятно, в XVIII–XIX веках, когда в страну приезжали немецкие специалисты, ремесленники или колонисты.

Интересно, что в отличие от многих фамилий, оканчивающихся на «-берг», которые в русском языке часто адаптировались (например, Берг оставался Бергом), Ниршберг сохранил исходное написание и произношение почти без изменений. Это указывает на то, что фамилия была записана в документах уже в готовом виде, без переосмысления на русской почве. Если искать однокоренные фамилии, стоит обратить внимание на Хиршберг — тот же корень «олень», но в более стандартном немецком написании. Ниршберг же — вариант, закрепившийся в каком-то конкретном диалекте, что делает её особенно ценной для историков языка.

Сословная принадлежность первых носителей могла быть разной: от крестьян, живших у подножия «Оленьей горы», до городских жителей, получивших фамилию по названию местности. Точных сведений о знаменитых людях с этой фамилией нет, что типично для редких фамилий: их история хранится не в энциклопедиях, а в семейных архивах и метрических книгах тех мест, откуда пошёл род.