Имя Никифор пришло в славянские языки из греческого и означает «победоносец». Основой же для данной фамилии стала его западно-славянская форма – Нітефор. Покровитель имени - святой мученик Никифор Антиохийский, принявший мученический венец за веру в III веке. День его памяти православная церковь отмечает 9 февраля. На Руси же считалось, что если дать ребенку имя святого или великомученика, то жизнь его будет светлой, хорошей и все трудности он будет преодолевать легко, потому что существует незримая связь между именем и судьбой человека.