Фамилия Ницулаш — редкий пример того, как прозвище отца, обрастая суффиксом, превратилось в самостоятельную фамилию. В её основе лежит личное прозвище Ницул, а конечное -аш указывает на прямое родство: Ницулаш буквально значит «сын Ницула». Такой способ образования типичен для украинских и польских земель, где суффикс -аш (-asz) активно использовали для создания отчеств и семейных прозвищ. Со временем этот суффикс утратил значение «сын такого-то» и закрепился в фамилии как чисто формальный элемент, но именно он выдает её западнославянское или украинское происхождение.

Само прозвище Ницул, по самой распространенной версии, связано с украинским прилагательным «ницый» — низкий, поникший, пригнувшийся. В этом случае прозвище описывало внешность родоначальника: скорее всего, предок был невысокого роста или имел привычку сутулиться, ходить с опущенной головой. Такие бытовые прозвища по наружности давали людям в деревне без злого умысла — просто чтобы отличить одного человека от другого, и они легко прилипали на всю жизнь.

Существует и вторая, менее очевидная трактовка. Польское слово nic означает «нить», и тогда Ницулом могли прозвать портного, ткача или торговца нитками. Эта версия относит прозвище к «профессиональным» именованиям, которые указывали на ремесло основателя рода. Однако она выглядит слабее: переход от «нить» к личному прозвищу требует дополнительных промежуточных форм, тогда как связь с «ницый» лежит на поверхности и не нуждается в натяжках. Поэтому версия о низком росте предка правдоподобнее.

Показательно, что прозвище Ницул со временем полностью вытеснило наследственное имя в документах и повседневном обиходе. Это обычная история для XVI–XVIII веков: официальные переписи фиксировали человека не по крестильному имени, а по тому, как его звали соседи. Когда же возникла потребность в фамилии, её образовали от устоявшегося прозвища отца, добавив -аш, и получили Ницулаш. Так за одним словом закрепилась память и о внешности, и о происхождении, и о языке, на котором говорили предки.