Фамилия Нивиницина — редкий случай, когда даже её основа вызывает споры. Скорее всего, перед нами вариант фамилии, образованной от прозвища или имени, но из-за необычного звучания корень не лежит на поверхности.

Первый и самый очевидный путь — разобрать фамилию как образованную от слова «нива» (поле, пашня). В таком случае прозвище Нивица мог получить крестьянин, работающий на ниве, или владелец земли. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Нивиницын, то есть сын или потомок Нивицы. Форма Нивиницина — это женский вариант фамилии, характерный для русской традиции (например, в документах XIX века женские фамилии часто писали через -а). Однако здесь есть нюанс: в слове «нива» корень «нив-», а в фамилии — «нивин-». Это может быть следствием диалектного произношения (например, «нивица» вместо «нивка») или же ошибки писаря, который записал фамилию на слух, добавив лишний слог.

Вторая, более правдоподобная версия отталкивается от того, что в основе лежит не «нива», а личное имя Нивин или прозвище Нивиня. Такие формы могли возникнуть от канонического имени Никита или Никон, где в просторечии «к» заменялось на «в» (сравните: Никита → Нивита). В этом случае Нивиницина — это «дочь Нивиницы», где Нивиница — уменьшительно-ласкательная форма от Нивин. Модель образования здесь та же, что и у фамилий Петров → Петровицин, Иванов → Иванницин: двойной суффикс (-ин + -иц-ин) указывает на более сложное родство, возможно, через женскую линию.

Географически фамилия крайне редкая. В современных базах данных она встречается единично, в основном в центральных областях России. Это говорит о том, что её носители, скорее всего, происходят из одной небольшой локальной группы — например, из одной деревни или семьи, где прозвище закрепилось и передалось по наследству.

Таким образом, предки Нивинициных могли быть либо крестьянами-земледельцами (если верна связь с «нивой»), либо людьми, чьё имя или прозвище со временем исказилось и обросло суффиксами. Спорный корень — не недостаток, а особенность: он показывает, как живой язык, диалекты и ошибки переписчиков создают уникальные фамилии, которые не укладываются в простые схемы.