Фамилия Номин — редкий случай, когда сразу бросается в глаза необычная основа. В русской фамильной системе почти нет корней, оканчивающихся на «-ин», которые не были бы притяжательными суффиксами. Здесь же суффикса нет: основа Номин- сама по себе, а фамилия стоит в чистой, неоформленной форме, как Нос, Гром или Сорокин (но без -ин). Это сразу указывает на нерусское или позднее происхождение.

Скорее всего, перед нами фамилия тюркского или монгольского корня. В монгольских языках «номин» означает «письменный», «учёный», «книжный» (от «ном» — книга, учение). В бурятской и калмыцкой традиции такое слово могло стать личным именем или прозвищем для грамотного человека, знатока писаний. У калмыков, например, имя Номин встречается как мужское, так и женское. Фамилия, образованная от него без изменений, — типичная для народов, где фамилии появились поздно и часто совпадали с именем отца или прозвищем.

Вторая версия, менее вероятная, — связь с русским диалектным словом «нома» (добыча, пожива) или «номить» (искать, шарить). Но такие корни в русских фамилиях не зафиксированы, а суффиксальная модель «-ин» здесь не работает. Поэтому тюрко-монгольское объяснение выглядит единственным убедительным.

Географически фамилия Номин тяготеет к регионам, где исторически живут буряты, калмыки, тувинцы: Бурятия, Калмыкия, Забайкалье, Иркутская область. В европейской части России она встречается единично, чаще у потомков ссыльных или переселенцев. Социальный контекст прост: предок носителя фамилии был, скорее всего, человеком книжным — писцом, ламой, учителем или просто грамотеем в среде, где грамотность была редкостью.

Сравните с однокоренными фамилиями Номинханов, Номинчинов — они уже содержат монгольский суффикс принадлежности. Номин же осталась в самой краткой форме, что делает её похожей на фамилии русских старообрядцев, но по сути она совершенно иного корня.