Фамилия Нончев звучит для русского уха необычно, и это не случайно: она болгарского происхождения. Её основа — личное имя Нончо, которое в Болгарии было довольно популярным. Само имя Нончо — это уменьшительно-ласкательная форма, а вот от какого полного имени она образована, здесь мнения исследователей расходятся.

Самая распространённая версия связывает имя Нончо с именем Ноно, которое, в свою очередь, может быть краткой формой от Николая. Греческое имя Николай составлено из слов «нике» — победа и «лаос» — народ, так что в переводе оно означает «победитель народов». В этом случае Нончев — это «внук» или «потомок» Николая, а сама фамилия отвечает на вопрос «чей ты?».

Есть и другая, не менее интересная версия. Именование Ноно могло возникнуть как вариант имени Иван через промежуточную форму Йоно. Имя Иван восходит к древнееврейскому Иоханан, что значит «милость Божья». Такая цепочка «Иван — Йоно — Ноно» вполне реальна для болгарской народной традиции, где имена часто перекраивались до неузнаваемости.

Третья гипотеза отсылает нас к латинскому имени Нонн (женская форма — Нонна), которое означало «девятый». Это имя носили раннехристианские святые, и оно тоже могло попасть в болгарский именослов. Какая из трёх версий правдоподобнее? Скорее всего, первая, с Николаем: такие сокращения, когда от имени оставляют один-два слога, очень типичны для балканской традиции.

Обратите внимание на суффикс. В фамилии Нончев он не русский, а болгарский. Русские фамилии обычно используют суффиксы -ов и -ин, а болгарские часто добавляют -ев после мягких согласных и -ов после твёрдых. Здесь основа Нонч заканчивается на мягкий «ч», поэтому и появился суффикс -ев. По той же модели построены болгарские фамилии Пенчев (от Пенчо) или Генчев (от Генчо).

Сама фамилия Нончев в России встречается редко, что неудивительно — она маркирует болгарское происхождение рода. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были болгарами, и их предок носил имя Нончо. Кем он был по сословию, сказать сложно: такие фамилии в Болгарии не были признаком знатности, их носили и крестьяне, и горожане.