Фамилия Носифоров — редкая и, на первый взгляд, загадочная. На самом деле её разгадка лежит на поверхности, если вспомнить, как в русской традиции адаптировали греческие календарные имена. В основе лежит крестильное имя Носифор — народная, упрощённая форма канонического имени Онисифор (от греческого Onesiphoros — «приносящий пользу»). В бытовой речи «О» в начале часто отпадало, а «ни» звучало как «но»: так Онисифор превращался в Носифора.

Суффикс -ов указывает на стандартную патронимическую модель: Носифоров — это «сын Носифора». Фамилия образована от полной формы имени, а не от уменьшительной, что типично для фамилий, возникших в среде духовенства или в тех слоях, где имя употребляли в полном, «официальном» звучании. Поскольку имя Онисифор (и его вариант Носифор) было связано с христианским святым — апостолом от семидесяти Онисифором, — фамилия могла закрепиться в семьях священнослужителей или в старообрядческой среде, где ценили точность в именах.

Встречается Носифоров в основном в центральных и северных регионах России, но крайне редко. Это фамилия, которая не «размножилась» в массовом порядке, поэтому её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких родов, разошедшихся по разным губерниям. В дореволюционных метрических книгах можно найти как Носифоровых, так и Онисифоровых — это параллельные варианты одной основы.

Любопытная деталь: фамилия Носифоров нередко соседствует с фамилией Носифов — без суффикса -ор-, что говорит о разных путях сокращения имени. Если Носифоров — от полной формы, то Носифов — от усечённой (Носиф). Оба варианта — живые свидетельства того, как церковное имя обрастало бытовыми вариантами и давало начало разным фамильным линиям.