Фамилия Новинзон с первого взгляда кажется загадкой: непривычное сочетание славянского корня и немецкого суффикса сразу выдает необычную историю. Разберем ее по частям. Основа здесь — «новин», а окончание «-зон» — это типичный для ашкеназских фамилий элемент, который часто присоединяли к самым разным основам, порой неожиданным. Поэтому и версий происхождения две, и обе заслуживают внимания.

Первая версия связывает фамилию с прозвищем Новин, которое, в свою очередь, восходит к слову «новина». У этого слова в русском языке было несколько значений: и «новость», и «непаханая, вновь освоенная земля», и «суровая небеленая холстина». Согласитесь, три совершенно разных смысла. Если предок был земледельцем, поднимающим целину, его могли прозвать Новином за связь с «новой» землей. Если он ткал или продавал холсты, прозвище могло указывать на род занятий. А если он был гонцом или посыльным, приносящим свежие вести, то значение «новость» тоже подходит. Так что прозвище Новин могло быть и профессиональным именованием, и характеристикой человека.

Вторая версия — топонимическая. Она говорит, что прозвище, а затем и фамилия, могло образоваться от названия деревень Новины, которые встречаются в Архангельской, Псковской и Тверской областях. В этом случае предок носителя фамилии Новинзон был выходцем из одного из таких селений. Такая практика — называть человека по месту, откуда он пришел, — была повсеместной, так что эта версия вполне жизнеспособна.

Теперь о самом интересном — о суффиксе «-зон». Он явно не русский. Такие фамилии, как Новинзон, Вейценбаум или Левенфиш, встречались в основном в еврейских семьях, живших в черте оседлости. Это не значит, что фамилия еврейская по происхождению, скорее, она отражает культурный и языковой пласт, в котором она сформировалась. Подобные фамилии часто были искусственными или присваивались при переписях, и их основа могла быть самой разной — от немецких слов до местных прозвищ и названий. Так что русское прозвище Новин вполне могло получить немецкое окончание, когда его обладатель или его потомки оказались в среде, где такие фамилии были привычны.

Если сравнивать обе версии, топонимическая выглядит чуть правдоподобнее. Дело в том, что прозвища, образованные от названий деревень, были очень распространены, а вот прозвище от многозначного слова «новина» могло закрепиться за человеком лишь в том случае, если его занятие или особенность были ярко выражены. Однако и она не бесспорна: слишком уж универсально слово. В любом случае, фамилия Новинзон — это редкий пример того, как русская основа и немецкий суффикс слились воедино, создав имя, которое говорит о сложных путях миграции и смешения культур.