Фамилия Ноздеркин — наглядный пример того, как русская ономастика фиксирует особенности внешности. Её основа — прозвище Ноздерка, образованное от слова «ноздря». В прямом смысле так могли назвать человека с заметной, необычной или поврежденной ноздрёй. Но не спешите думать, что это обязательно был кто-то с физическим изъяном: в говорах «ноздря» имела и переносные значения. В рязанских и тульских диалектах, например, «ноздрей» называли капризного, обидчивого человека, а в псковских — того, кто постоянно принюхивается или «сует нос не в своё дело».

Суффикс -ин в фамилии указывает на древнейшую модель образования: «чей?» — Ноздеркин, то есть сын или потомок Ноздерки. Это типичная патронимическая форма, характерная для северных и центральных областей России. Интересно, что от той же основы пошли фамилии Ноздрев, Ноздря, Ноздрин, но Ноздеркин стоит особняком из-за суффикса -к-, который придаёт прозвищу уменьшительно-ласкательный или, наоборот, пренебрежительный оттенок. В старых писцовых книгах встречаются прозвища Ноздря, Ноздрик, Ноздрун, но форма «Ноздерка» — более редкая, она могла возникнуть в говорах, где «ноздря» звучала как «ноздёра» или «ноздера».

Род занятий предка-Ноздерки установить почти невозможно: прозвище не связано с профессией. Скорее всего, это была внутрисемейная или уличная кличка, которая закрепилась за родом. Социально фамилия неэлитарная: её носители в XVIII–XIX веках — преимущественно крестьяне и мещане, особенно в Рязанской, Тамбовской и Пензенской губерниях, где встречаются ранние записи. Дворянских родов с такой фамилией не известно.

Корень «ноздр-» восходит к общеславянскому *nozdra, родственному литовскому nasrai (пасть, морда) и латинскому nasus (нос). В древнерусском языке слово «ноздри» означало и ноздри, и ноздревые пазухи, а в переносном смысле — «чутьё». Так что фамилия Ноздеркин, при всей своей кажущейся простоте, могла принадлежать либо человеку с яркой приметой на лице, либо, если верить диалектам, — ворчливому и дотошному мужику, который везде совал свой нос.