Фамилия Нубастеров — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище, не профессия и не географическое название, а импортное слово, переосмысленное на русской почве. Корень «нубастер» с высокой вероятностью восходит к английскому «new bastard» — «новый бастард», то есть незаконнорожденный ребенок. В английском языке это словосочетание могло стать прозвищем для человека, чье происхождение ставилось под сомнение, или для пришлого, «нового» члена общины, чей статус был неясен.

Образование фамилии типично для русской ономастики: основа «Нубастер» + патронимический суффикс «-ов», указывающий на принадлежность («чей?» — «сын Нубастера»). Модель такая же, как у фамилий Кузнецов, Петров, но с той разницей, что исходное слово — не имя и не ремесло, а чужеземное прозвище.

Географически фамилия почти не встречается в исторических документах — это не массовая, а штучная единица. Вероятнее всего, она возникла в среде, где английские заимствования были в ходу: среди иностранных специалистов на русской службе (например, в XVIII–XIX веках), в приграничных регионах с активными контактами с англичанами или в среде моряков. Прозвище «Нубастер» мог закрепить за собой человек, который сам или чьи родители приехали из-за границы и чье происхождение было спорным — со временем прозвище стало фамилией.

Сравнение с однокоренными фамилиями ничего не дает — аналогов в русском языке практически нет. Это делает Нубастеровых уникальным случаем: фамилия не крестьянская, не дворянская, а скорее «искусственная», возникшая в узкой группе людей, где английское слово могло быть бытовым ярлыком. Если версия верна, то предки носителя этой фамилии были либо выходцами из английской среды, либо получили прозвище в среде, где английский язык был рабочим, — и это прозвище «приклеилось» настолько прочно, что стало родовым именем.