Фамилия Нуктулов — одна из тех, что сразу ставят в тупик: ни «птичьих» корней, ни очевидного ремесла. Начинать её разбор лучше не с корня, а с географии и словообразовательной модели. Суффикс -ов указывает на русскую модель фамилий, но основа Нуктул- явно не славянская. Скорее всего, перед нами русифицированная форма тюркского или арабского имени.

Самая вероятная версия — от тюркского имени Нуктул, которое восходит к арабскому «Нукт» (نقط) — «точка», «капля» или «пункт». В суфизме и восточной поэзии «точка» — символ единства, сути вещей. Имя Нуктул могло означать «капля» или «драгоценная жемчужина» (как нечто малое, но ценное). Формант -ул здесь — арабский артикль или часть сложного имени (например, Нукт-ул-...). В тюркской среде такие имена давали детям, чтобы подчеркнуть их редкость или значимость.

Менее правдоподобна, но возможна связь с диалектным глаголом «нуктуть» (в рязанских говорах — «клевать носом», «дремать»). Тогда Нуктул — прозвище сонного, медлительного человека. Однако эта версия слаба: фамилий на -улов от глаголов почти не бывает, а в основе лежит скорее именная форма.

Фамилия Нуктулов редкая. Её носители встречаются в Поволжье (Татарстан, Башкортостан) и в Оренбургской области — регионах, где веками жили тюркские народы, принимавшие православие. При крещении их имена русифицировали, добавляя суффикс -ов. Так Нуктул превратился в Нуктулова. Однокоренные фамилии — Нуктуллин, Нуктаев — встречаются у татар и башкир, но Нуктулов закрепился именно в русской среде.

Сословно предки Нуктуловых могли быть крестьянами или служилыми людьми «по прибору» (стрельцами, казаками). В документах XIX века эта фамилия не фигурирует среди дворянских родов. Если вы ищете своих Нуктуловых, стоит обратить внимание на метрические книги Оренбургской и Уфимской губерний — там фамилия встречается с середины XVIII века.

Итог: Нуктулов — фамилия с восточным корнем, адаптированная русским языком. Её основа — имя-пожелание, означавшее «капля» или «жемчужина», а носители — потомки тюркского населения, перешедшего в православие.