Фамилия Нумеров — редкий случай в русском ономастиконе. Её основа не связана с профессией, внешностью или именем предка, а восходит к абстрактному понятию «номер». Такие фамилии, образованные от числовых или порядковых обозначений, встречаются нечасто и обычно имеют конкретную историческую подоплёку.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а корень нумер- — заимствование из латинского numerus через польское или немецкое посредство. В русском языке слово «нумер» (с устаревшим написанием через «у») фиксируется с XVII века и означало порядковое число, знак, а также воинское подразделение — роту или взвод. Поэтому первая версия происхождения фамилии — служебная. Нумеровым могли прозвать солдата или унтер-офицера, приписанного к определённому «нумеру» (роте), либо человека, который вёл учёт номеров, например, в армии или на почтовой станции.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — прозвище, данное за педантичность, любовь к порядку и счёту. В быту могли сказать: «Он всё по нумерам раскладывает», и такое прозвище закреплялось за человеком, а затем переходило в фамилию. Однако в русской традиции прозвища отвлечённого свойства приживались реже, чем профессиональные, поэтому версия с военной или канцелярской службой выглядит убедительнее.

Фамилия Нумеров почти не имеет географических гнёзд и не встречается в старых боярских или дворянских списках. Это поздняя фамилия, скорее всего, сформировавшаяся в среде однодворцев, солдатских детей или мещан в XVIII–XIX веках. В отличие от распространённых Кузнецовых или Поповых, Нумеровы не были привязаны к конкретному региону, а возникали точечно там, где служил их предок. Интересно, что однокоренные фамилии — Нумеровский, Нумерин — тоже единичны, что подтверждает нетипичность этой модели для русского фамильного фонда.