Фамилия Нургисанова — яркий пример того, как русская модель образования фамилий наложилась на тюркское имя. Она принадлежит к числу фамилий, распространённых в среде казанских татар, башкир и других тюркоязычных народов Поволжья и Приуралья. Основа фамилии — мужское имя Нургисан, которое состоит из двух корней: арабского «нур» (свет, луч) и «гисан» (вероятно, искажённое или диалектное произношение имени Хасан — «красивый», «хороший»). Таким образом, имя Нургисан можно перевести как «свет красоты» или «сияющий красавец». Фамилия образована по стандартной русской патронимической схеме: к имени отца (Нургисан) добавили суффикс -ов, а затем женское окончание -а, указывающее на принадлежность к роду. Встречается также мужской вариант — Нургисанов, но форма на -а (Нургисанова) закрепилась как общая фамилия для всех членов семьи.

Интересно, что в отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ов указывает на прямое отчество («чей сын?»), в татарской среде этот суффикс часто выполнял роль маркера фамилии как таковой, особенно при русификации документов в XIX–XX веках. Человек по имени Нургисан мог быть муллой, торговцем или зажиточным крестьянином — точных сословных сведений по этой фамилии нет, но её структура не указывает на дворянское происхождение (характерное для фамилий на -ский). Сравните с однокоренными фамилиями: Нургалиев, Нурмухаметов, Нуртдинов — все они построены по той же модели и показывают, что корень «нур» был чрезвычайно популярен в мусульманском именослове. Редкость фамилии Нургисанова объясняется тем, что само имя Нургисан не столь часто встречалось, как, скажем, Нургали или Нурмухамет. Варианты написания — Нургисанова, реже Нургисанов — встречаются в метрических книгах и переписях конца XIX века по Казанской и Уфимской губерниям.