Фамилия Нурисламов напрямую связана с составным арабско-тюркским именем Нурислам, что в переводе означает «свет ислама» или «сияние веры». Основа имени складывается из двух корней: «нур» — луч, свет, сияние, и «ислам» — покорность Аллаху, мусульманская вера. В более широком, бытовом смысле вторую часть иногда трактовали как «здоровый, исправный», что добавляло имени пожелание крепости и благополучия.

Сама фамилия образована по классической русской модели с патронимическим суффиксом -ов, отвечающим на вопрос «чей?». То есть Нурисламов буквально означает «сын Нурислама», «принадлежащий роду Нурислама». Такой способ словообразования типичен для фамилий, которые складывались у татар, башкир и других народов, исповедующих ислам, но живших в тесном взаимодействии с русской культурой и административной системой.

Имя Нурислам относится к числу теофорных имен — то есть содержащих в себе указание на божественное начало. Давая такое имя, родители вкладывали в него надежду, что ребёнок вырастет праведным мусульманином, несущим свет веры окружающим. Подобные составные имена с компонентом «нур» (Нурислам, Нурулла, Нургали) были широко распространены в среде волго-уральских татар, и именно оттуда, скорее всего, происходит фамилия Нурисламов.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную полную форму имени без усечения. В быту имя Нурислам часто сокращали до Нурис, Нури или Слам, однако в официальных документах, при переписях и в ревизских сказках закрепилась именно полная форма, которая затем стала фамилией. Это делает фамилию Нурисламов своего рода «архивом» — она донесла до нас исходное, книжное звучание имени, которое в живой речи могло видоизменяться.

Среди однокоренных фамилий можно встретить варианты Нурисланов, Нурисланович или более редкие формы с иным суффиксом, например, Нурисламский. Однако именно форма на -ов наиболее характерна для оседлого земледельческого и торгового населения, у которого фамилии фиксировались раньше и устойчивее. Носители фамилии Нурисламов сегодня встречаются преимущественно в Татарстане, Башкортостане, а также в регионах с компактным проживанием татарской диаспоры — в Урало-Поволжье и Западной Сибири.