Фамилия Нурхонова — яркий пример того, как русская модель образования фамилий (суффикс -ов/-ев) накладывается на имя восточного, скорее всего, тюркского или персидского происхождения. В основе лежит имя Нурхон, которое можно разобрать на две части. Первая — «нур» (от арабского «свет, сияние»), вторая — «хон» (иранский титул «хан», то есть «повелитель, владыка»). Вместе это имя означает «сияющий хан» или «светлый правитель». Такие составные имена были популярны в Средней Азии и среди тюркоязычных народов: родители давали ребёнку имя с пожеланием власти, удачи и благородства.

Суффикс -ова указывает на принадлежность: Нурхонова — это «дочь (или жена) Нурхона». В русской традиции такие фамилии закреплялись за женщинами в официальных документах, когда мужская форма (Нурхонов) уже существовала. Фамилия могла появиться у татар, башкир, узбеков или других народов, которые в XIX–XX веках массово получали русские патронимические фамилии при переписях и паспортизации. В отличие от исконно русских фамилий, где основа часто была прозвищем или профессией, здесь основа — полноценное личное имя.

Интересная деталь: фамилия Нурхонова встречается реже, чем её мужской вариант Нурхонов, и почти всегда локализована в регионах с татарским или казахским населением, а также в Узбекистане. Если смотреть на ономастические работы, например, на исследования Г. Ф. Саттарова по татарским фамилиям, то модель «имя + -ов/ -ова» для тюркских имён — стандартный способ адаптации к русской фамильной системе. Никакой другой, альтернативной версии происхождения (от прозвища, ремесла или географического названия) для этой фамилии нет — корень слишком прозрачно указывает на личное имя.

Таким образом, фамилия Нурхонова — это не загадка, а прямой след культурного смешения: мусульманское имя с персидским титулом, оформленное по русскому грамматическому шаблону. Носительницы этой фамилии могут с большой вероятностью считать своими предками людей, носивших имя Нурхон, — скорее всего, уважаемых мужчин в своей общине, возможно, связанных с местной знатью или духовенством.