Фамилия Нуцой — редкая и с неочевидной историей. В её основе, скорее всего, лежит личное имя, но вот какое именно — вопрос, на который нет однозначного ответа. Разбор фамилии упирается в её географию и написание, поэтому исследователи предлагают две основные версии.

Первая версия отсылает к итальянскому имени Нуццо (Nuzzo). Это краткая форма от целого ряда распространённых имён — Антонио, Джованни, Стефано, Гаэтано и других. В Италии такие усечённые формы часто становились самостоятельными прозвищами, а затем и фамилиями. Если следовать этой логике, Нуцой — это русифицированная или адаптированная форма итальянской фамилии Нуццо, которую предки могли получить при переезде в Российскую империю или Советский Союз. Однако у этой версии есть слабое место: суффикс -ой не характерен для итальянских фамилий, а в русском языке он встречается редко и обычно указывает на прилагательное (например, Толстой, Долгорукой). Поэтому прямое заимствование из итальянского маловероятно.

Вторая версия выглядит правдоподобнее. Она связывает фамилию с грузинским женским именем Нуца. Значение этого имени точно неизвестно, но существует предположение, что оно является одной из форм имени Нино (в русской традиции — Нина). В Грузии имя Нуца довольно популярно, и от него могли образовать фамилию по модели, привычной для русскоязычной среды. Суффикс -ой здесь мог появиться как окончание притяжательного прилагательного: «чей?» — Нуцой, то есть «относящийся к Нуце», «сын Нуцы» или «человек Нуцы». Такая словообразовательная модель встречается в южнорусских говорах и в некоторых украинских фамилиях, где окончание -ой закрепилось в письменной форме.

Если опираться на географию, то версия с грузинским именем выглядит убедительнее: фамилия Нуцой встречается в основном на юге России и в регионах, исторически связанных с Кавказом. Там смешение культур и языков давало подобные гибридные формы. Итальянский след в этих краях — большая редкость, хотя полностью исключать его нельзя.

Что касается значения, то если фамилия действительно восходит к имени Нуца, то она указывает на родство с женщиной, которая носила это имя. В прошлом, когда фамилии только закреплялись, такие формы могли давать детям, воспитанным матерью, или вдовам с детьми. Это не ремесло и не прозвище по характеру, а именно семейное именование, что для редких фамилий типично.

Точных данных о том, когда и где именно фамилия Нуцой появилась в документах, нет. Известных носителей с громкой биографией тоже не найти. Но сама фамилия — хороший пример того, как на стыке культур рождаются необычные словоформы, а за коротким сочетанием букв может стоять целая семейная история, которую ещё предстоит расшифровать.