Фамилия Нюкшевич — редкий пример того, как литовское слово легло в основу русской фамильной модели. Если разбирать её по составу, то суффикс -евич указывает на отчество: так называли потомка человека с прозвищем Нюкш. А вот само прозвище, скорее всего, восходит к литовскому nykštukas — «королёк».

Корольки (лат. Regulus) — это род мелких птиц из отряда воробьинообразных, единственный в семействе корольковых. Своё название птица получила за венчик из продолговатых перьев на голове, который напоминает корону. Если основатель рода Нюкшевич носил необычную причёску, торчащую вверх или собранную в хохол, окружающие могли прозвать его Нюкшем — по аналогии с этой птицей. Такое объяснение правдоподобнее, чем попытка искать корень в славянских языках: в них близкого по звучанию слова со схожим значением нет.

С корольком связана и красивая легенда, которая могла закрепить прозвище за родом. Однажды птицы устроили состязание: кто взлетит выше всех, тот станет Королём-птицей. Орёл поднялся выше облаков, к самому Солнцу, и никто не смел с ним соперничать. Но маленькая птичка спряталась у него под крылом. Когда орёл достиг высшей точки и развернулся, чтобы спускаться, птица-невеличка вылетела из-под его крыла и на миг оказалась выше всех. Уловку заметили, но смелость и находчивость птицы восхитили всех — и её ласково назвали Корольком.

Фамилии на -евич/-ович формировались как притяжательные прилагательные: они указывали на прозвище отца. Так и Нюкшевич — это «сын Нюкша». Подобная модель широко встречалась на западнорусских землях, где литовское и славянское влияние переплеталось веками. Поэтому можно предположить, что предки Нюкшевичей жили на территории современной Беларуси или Смоленщины, где фамилии с таким суффиксом особенно часты.

Отдельного внимания заслуживает написание: в русском языке фамилия сохранила литовский корень без изменений, что делает её легко узнаваемой. Встречаются и варианты Нюкшевич/Нюкшевич, но основной формой остаётся та, что закрепилась в документах. Сословной принадлежности первых Нюкшевичей мы не знаем — фамилия могла появиться и у крестьянина, и у мещанина, и у шляхтича. Но само прозвище, данное за внешность или характер, говорит о том, что предок был заметной фигурой в своём окружении.