Фамилия Обертосов — редкая и нестандартная для русского уха. Её основа и морфология сразу выдают нерусское происхождение: в ней нет привычных корней, связанных с ремеслом, внешностью или крестильным именем. Ключ к разгадке — в суффиксе и корне.

Фамилия образована по русской патронимической модели с суффиксом -ов, который присоединился к основе Обертос. Сама основа, скорее всего, представляет собой русифицированную форму немецкого или, возможно, французского прозвища или имени. Наиболее вероятная версия — от немецкого словосочетания «ober» (верхний, старший) и «Toss» или «Tos» (возможный вариант — сокращение от имени Томас или фамилии Тосс). В таком случае Обертос — это «старший Тосс» или «главный Томас», что могло быть прозвищем управляющего, старшего работника или просто человека с именем Томас, которого отличали от младшего родственника.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с французским «auberge» (гостиница, постоялый двор) или «aubergiste» (трактирщик). Однако для русского быта XIX века, где фамилии часто давали по профессии, форма «Обертос» выглядит как упрощение: трактирщика могли прозвать «Обертос», исказив французское слово на немецкий манер. В пользу немецкого происхождения говорит и характерное окончание -ос, которое в русской среде могло появиться при адаптации фамилий немецких колонистов или мастеров, приглашённых в Россию в XVIII–XIX веках.

Географически фамилия привязана к регионам, где селились немецкие переселенцы: Поволжье, южные губернии, Петербургская и Московская губернии. Встречается она крайне редко, что подтверждает её локальный характер — возможно, она принадлежала одной семье или нескольким родственным ветвям. Социальный статус предков, скорее всего, был связан с городским или заводским населением: мастеровые, управляющие, мелкие предприниматели.

Таким образом, Обертосов — это пример того, как иноязычное прозвище или имя обросло типично русским окончанием, превратившись в фамилию, которая звучит экзотично, но подчиняется тем же законам образования, что и тысячи других.