Фамилия Обливач — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не требует расшифровки. В её корне лежит глагол «обливать», а суффикс -ач указывает на деятеля, на человека, который постоянно или профессионально совершает это действие. В русских говорах «обливач» — не просто тот, кто льёт воду, а конкретный персонаж: в некоторых регионах так называли того, кто обливал водой горячие камни в бане, создавая пар. Банщик, парильщик — вполне конкретная профессия, которая могла закрепиться за родоначальником.

Словообразовательная модель прозрачна: основа глагола + суффикс -ач. Этот суффикс в русских фамилиях встречается нечасто, он характерен скорее для украинской и белорусской традиции (ср. Ткач, Гончар, Ковач). Поэтому фамилия Обливач с высокой вероятностью имеет западнорусское или малороссийское происхождение. В северных и центральных великорусских говорах чаще бытовали бы формы с суффиксами -ник (Обливальник) или -щик (Обливщик), но -ач — маркер юго-западного ареала.

Впрочем, возможна и другая, менее прямая версия. В диалектах слово «обливач» могло означать не только банщика, но и человека, который обливает что-то жидкостью в процессе работы — например, кожевника, смачивающего кожи, или даже винодела, заливающего вино в бочки. Но банная версия выглядит самой естественной: она бытовая, понятная и точно давала яркую характеристику.

Фамилия крайне редкая. В современных справочниках и телефонных базах она почти не встречается, что говорит о её локальном бытовании. Возможно, она сохранилась в нескольких семьях на западе Брянской, Смоленской областей или в восточных регионах Беларуси. Социальный состав носителей, скорее всего, был крестьянским или ремесленным — никаких намёков на дворянство или духовенство в этой основе нет.

У фамилии нет вариантов написания, которые бы запутывали этимологию. Обливач — это прямой и честный след профессии, которая в XIX веке была обыденной, а сейчас почти забыта.