Фамилия Обноскина — женская форма от Обноскин, и её разумнее всего разбирать через мужской вариант. Основа здесь — слово «обносок», то есть изношенная, старая вещь, ветхая одежда. Казалось бы, прозвище Обносок должно было достаться бедняку, который донашивает чужие вещи, или неряхе, ходящему в рванье. Но в русских говорах, особенно северных, у слова «обносок» было и другое, неожиданное значение — «опушка, кайма, оторочка на одежде». Мастер, который нашивал такую отделку, или портной, занимавшийся починкой и обновкой старого платья, вполне мог получить прозвище Обносок — по ремеслу, а не по бедности.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -ок дало основу, к которой добавили патронимический суффикс -ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Обноскин, то есть сын или потомок Обноска. В говорах, где «обносок» произносили через «а» (обна́сок), фамилия могла писаться как Обнаскин, но форма Обноскин закрепилась под влиянием литературного произношения.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного ареала. Встречается в центральных областях России и в Поволжье, но точечно. Это говорит о том, что родоначальников было немного: прозвище давали не каждому бедняку, а скорее конкретному человеку с узнаваемой чертой — либо по роду занятий, либо по привычке донашивать одежду.

Интересно, что фамилия Обноскин стоит в одном ряду с однокоренными Обносов, Обносков, Обносочкин. Но разница в суффиксах показывает разную эпоху или диалект: -ов и -ин — самые старые патронимы, а -очкин — более поздняя, уменьшительно-ласкательная форма. Обноскин — одна из самых прямых и недвусмысленных по основе, хотя её истинный смысл (ремесло или бедность) без документов уже не установить.

Социальный состав носителей, скорее всего, был крестьянским или посадским: прозвища от предметов быта и одежды редко давали дворянам. В дореволюционных метрических книгах Обноскины фигурируют как мещане и крестьяне, без заметных следов в высших сословиях.