Фамилия Обровец звучит так, будто её носитель родом из конкретного места, и эта догадка близка к истине. Скорее всего, в основе лежит название селения Оброво, которое встречается и в Беларуси — в Брестской области, и в Польше, где так именуется сельская гмина (волость) в Куявско-Поморском воеводстве. Суффикс «-ец» в русских и белорусских фамилиях традиционно указывал на выходца из определённой местности: Обровец — это «тот, кто из Оброва». Так могли прозвать человека, перебравшегося на новое место, чтобы сразу обозначить, откуда он пришёл.

Сам топоним Оброво, по всей видимости, связан с древним словом «обров», которое в старорусском языке означало «окоп, круговой ров, канава». То есть селение могло стоять у оборонительного рва или на месте, где такой ров когда-то выкопали. Впрочем, не стоит исключать и другую линию: некоторые исследователи возводят «обров» к этнониму аваров — кочевого народа, следы которого остались в славянских землях. Но эта версия для фамилии Обровец выглядит менее убедительной: слишком далека она от конкретного географического имени, которое здесь просматривается прямо и очевидно.

Если принять версию с Обровом, то предок носителей фамилии был, вероятно, крестьянином или ремесленником, который покинул родное село и осел в другом месте. Прозвище по месту выхода закреплялось за ним самим, а затем переходило к детям и внукам уже как фамилия. В польской традиции фамилии на «-ец» тоже встречаются, но для белорусского и западнорусского ареала такая модель особенно характерна, поэтому брестское Оброво выглядит даже более вероятной точкой отсчёта, чем польская гмина.

Сама фамилия редкая, и это делает её удобной для генеалогического поиска: если ваши предки носили фамилию Обровец, круг поиска сужается до конкретных регионов. Сегодня носители фамилии встречаются в основном в Беларуси, на западе России и среди потомков эмигрантов, но массовой распространённости у неё нет. Это как раз тот случай, когда фамилия сохранила прямую связь с географией и историей семьи, и разгадка её лежит на карте, а не в тёмных глубинах прозвищ.