Фамилия Обжигайло образована от прозвища, которое восходит к глаголу «обжигать» — «опалять огнем». Смысл прозвища напрямую связан с занятием предка: вероятнее всего, основатель рода Обжигайло занимался обжигом кирпича, горшков или другой глиняной посуды. Это типичное «профессиональное» именование, которое закреплялось за мастером гончарного или кирпичного дела. Менее вероятно, но не исключено, что прозвище дали человеку, пострадавшему при пожаре, — такое тоже случалось в прозвищной традиции.

Обратим внимание на суффикс –айло. В русских фамилиях он встречается нечасто и обычно придает слову оттенок деятеля: «пугайло», «хватайло». Но в случае с Обжигайло есть и другая, более любопытная версия: этот суффикс мог возникнуть под влиянием балтийских имен и прозвищ на –aila. География фамилии эту версию подтверждает. В документах начала XX века упоминается Обжигайло Федор Денисович, родившийся в 1886 году в деревне Лабутишки Браславского района Витебской области. Браславщина — это историческая зона контакта славянских и балтийских диалектов, где подобные словообразовательные формы вполне могли проникать в местную речь.

Таким образом, фамилия Обжигайло — редкий пример того, как русская основа «обжиг» соединилась с неславянским по происхождению суффиксом. Это делает ее интересной не только для тех, кто ищет свои корни, но и для лингвистов, изучающих пограничные говоры. Сама фамилия сохранилась в основном в белорусско-литовском пограничье, что еще раз говорит о ее региональном характере.