Фамилия Очколиз — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей необычностью и даже некоторой комичностью. Однако за ней стоит не случайная шутка, а вполне конкретная и древняя традиция русских прозвищ. В основе фамилии лежит прозвище Очколиз, которое, скорее всего, давали человеку с очень хорошим зрением или, наоборот, тому, кто постоянно щурился, «лизал» очки, то есть всматривался, стараясь разглядеть детали. В старину очки были редкостью и роскошью, поэтому прозвище могло закрепиться за мастером-очкарем, который их изготавливал или подгонял, либо за грамотеем, который много читал и, прищурившись, «облизывал» стёкла взглядом.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, состоящих из глагольной основы и дополнения. Глагол «лизать» и существительное «очко» (глаз, очки) сложились в ёмкое описание действия. Суффикс нулевой — фамилия осталась в форме чистого прозвища без патронимического суффикса (-ов, -ин), что встречается реже и указывает на возможное позднее закрепление или на происхождение из среды, где прозвище было настолько устойчивым, что не потребовало дополнительного оформления. Впрочем, могли существовать и варианты Очколизов, но именно форма без суффикса сохранила исходную экспрессию.

По географии фамилия редкая, встречается в основном на юге России и в Поволжье, где были сильны традиции прозвищного именования. В дореволюционных списках Очколизы могли числиться среди крестьян или мещан — людей, чьи фамилии часто фиксировали внешние черты или профессиональные особенности. В отличие от «книжных» фамилий на -ский, эта — живая, народная, из речи, а не из канцелярии.

В ономастике подобные прозвища относят к группе «говорящих»: они не скрывали, а, наоборот, подчёркивали характерную черту человека. Учитывая, что очки вплоть до XIX века были дорогим аксессуаром, прозвище могло принадлежать не бедному человеку — либо тому, кто имел дело с тонкой работой. Спорных версий здесь немного: иногда пытаются связать корень с «очко» в значении «игральная кость» или «удача», но это натяжка — контекст зрения и оптики гораздо правдоподобнее и подтверждается параллельными фамилиями вроде Очкарик, Очкин.

Фамилия Очколиз — не дворянская и не аристократическая, но именно в этом её ценность: она сохранила живую речь предков, их наблюдательность и склонность к меткому слову.