Фамилия Одногулов — редкая и выразительная, её значение лежит на поверхности, но за простотой скрывается несколько возможных историй. Основа фамилии — прозвище Одногул, которое, скорее всего, относилось к человеку с необычной внешностью или манерой поведения. «Гул» в русских говорах — это не только звук, но и диалектное слово, означающее «губа» или «рот» (сравните с «гуль» — губа в некоторых южнорусских говорах). Таким образом, Одногул — это человек с одной губой, либо с заметной асимметрией, либо тот, кто получил прозвище за необычную речь. Вторая версия, менее вероятная, связывает «гул» с архаичным значением «шум, гудение» — тогда прозвище мог получить говорун или заика. Третья гипотеза, которую выдвигают некоторые исследователи, возводит основу к тюркскому «гул» (раб, слуга), но для русской фамилии с приставкой «одно-» это звучит натянуто.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Одногулов — сын Одногула. Фамилия могла возникнуть в среде крестьян или посадских людей, где прозвища давались по яркой, часто телесной примете. Подобные «одно-» фамилии (Одноруков, Одноглазов, Одноухов) встречаются в северных и центральных губерниях России, но Одногулов — один из самых редких вариантов. В дореволюционных переписях и метрических книгах она почти не фиксируется, что говорит о её локальном бытовании — возможно, в одном-двух уездах или даже в одной деревне, где прозвище закрепилось за целым родом.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительный контекст. Если Гулов, Гуляев, Губин восходят к тем же диалектным основам, то Одногулов отличается уточняющей приставкой, которая делает прозвище не просто описательным, а почти портретным. В этом смысле фамилия — живой свидетель того, как в русской деревне могли «окрестить» человека по одной-единственной примете, и эта примета пережила века в виде фамильного имени.